Les divers aspects sémiologiques, étiologiques, évolutifs et thérapeutiques de la pathologie du péricarde sont envisagés (à l'exception de la symphyse constrictive), en mettant l'accent sur l'intérêt des données apportées par l'échocardiographie et l'imagerie médicale actuelle. Après définition d'une nomenclature précise, on décrit la structure anatomique et les fonctions du péricarde. L'étude sémiologique dissocie le syndrome péricardique aigu, l'épanchement péricardique, la tamponnade cardiaque, la constriction péricardique avec épanchement, les divers aspects du liquide péricardique. Puis se succèdent les très nombreuses formes étiologiques, avec leurs orientations thérapeutiques spécifiques, y compris les épanchements chroniques d'apparence idiopathique. Les données plus techniques concernant la ponction du péricarde, le drainage chirurgical, l'intérêt de la biopsie péricardique terminent l'article. Un schéma de conduite pratique devant les divers tableaux est proposé, ainsi qu'une estimation de la fréquence des corrélations entre tableau clinique et étiologies diverses.