En primer lugar se mencionan las características fundamentales del tendón calcáneo (en especial anatomía, histología, irrigación y propiedades físicas). Esto permite entender las tendinopatías y las rupturas, que en la mayoría de los casos son consecuencia de lesiones degenerativas y que, de manera esquemática, se pueden explicar del siguiente modo: «envejecimiento» del tendón, debido básicamente a la hipovascularización en la zona crítica, con modificación de su estructura histológica e histoquímica, pérdida de sus propiedades físicas, microtraumatismos y sufrimiento tendinoso, casi siempre vinculado al deporte y a la hiperactividad. El término «tendinopatía» (que debe sustituir a «tendinitis») abarca lesiones degenerativas como tendinosis focal o global, peritendinitis, entesopatía y «enfermedad» de Haglund. Cada forma presenta características anatomopatológicas, clínicas y paraclínicas propias que se deben precisar. El tratamiento de primera elección es conservador en todos los casos, pero adopta aspectos distintos según el tipo de lesión, aunque el reposo es de todos modos imperativo. Cabe destacar la incorporación reciente de las ondas de choque para el tratamiento de las tendinosis. Las rupturas, salvo en contadas ocasiones, siempre son totales y de diagnóstico clínico evidente (actitud espontánea del pie, maniobra de Thompson, imposibilidad de apoyarse sobre la punta de un solo pie). Nunca es necesario recurrir a técnicas de diagnóstico por imagen complementarias, que por otra parte pueden arrojar resultados engañosos. El tratamiento actual se divide entre la sutura quirúrgica clásica, la sutura percutánea, el tratamiento ortopédico y el tratamiento funcional, cada uno con sus ventajas e inconvenientes. Los resultados a largo plazo no muestran diferencias significativas, aunque la sutura percutánea con recuperación precoz del apoyo y de la movilización parece ser hoy en día la mejor solución. Las heridas del tendón calcáneo plantean problemas muy distintos. En todos los casos se impone el tratamiento quirúrgico, pero el pronóstico depende del estado del revestimiento cutáneo.