La detección precoz del cáncer de próstata sigue siendo un tema de controversia activa. Mientras que los resultados de dos estudios aleatorizados que se están realizando actualmente no se conocerán hasta el año 2008, la detección precoz del cáncer de próstata mediante la determinación del antígeno prostático específico (PSA) ya se realiza de forma casi sistemática en Estados Unidos, y es en este país donde la mortalidad por cáncer de próstata ha disminuido en la mayor proporción. No obstante, esta actitud ha recibido serias críticas, pues el PSA no es una herramienta útil para la detección precoz específica de los cánceres prostáticos agresivos, que amenazan la esperanza de vida de los pacientes que los padecen. De este modo, la mayor parte de los cánceres de próstata diagnosticados durante la detección precoz se consideran poco activos, es decir, no amenazadores para el paciente. Ahora bien, la mayoría de los pacientes opta por un tratamiento activo del cáncer recién diagnosticado. Esta situación genera un tratamiento inadecuado y excesivo de los pacientes sometidos a la detección. Después de reubicar la controversia sobre la detección precoz del cáncer de próstata en su contexto, se recordarán las explicaciones de sus motivos. Después se propondrá dejar de lado esta discusión y plantear el futuro de la detección precoz de este cáncer.