Objectif : Évaluer, de façon prospective, le risque de récidive locale des cancers du bas rectum stade T2 ou T3 traités par exérèse transanale et radiothérapie préopératoire.

Patients et méthodes : De 1992 à 1999, 34 patients ont été traités après radiothérapie par exérèse locale d'un adénocarcinome envahissant (stade T2) ou dépassant la musculeuse (stade T3), sans adénopathie périrectale en échographie endorectale ou à l'examen sous anesthésie. Quatre patients traités de façon palliative ou perdus de vue ont été exclus de l'étude. L'analyse a porté sur les 30 patients restants (huit uT2, huit uT3 et 14 de stade préthérapeutique indéterminé).

Résultats : Après un suivi moyen de 74 mois (médiane : 46), le taux de récidive locale à cinq ans était de 33 %. Le bénéfice de la radiothérapie n'apparaît dans aucun des sous groupes de patients avec ou sans facteur de risque significatif de récidive : taille > 40 mm, marge saine < 2 mm, stade uT3 contre uT2.

Conclusion : L'exérèse locale des cancers du bas rectum de stade T2 ou T3, quelles que soient leurs caractéristiques, expose à un risque important de récidive locale. Ce résultat est constaté même en y associant une radiothérapie préopératoire. Ce traitement ne peut être proposé qu'à un patient informé et ayant formellement refusé une exérèse radicale.

Study aim: To evaluate, in a prospective study of a cohort of patients, the local recurrence rate of T2 or T3 rectal cancers treated by transanal excision after preoperative irradiation.

Patients and methods: Between 1992 and 1999, 34 patients were treated after radiotherapy by a local excision for a distal rectal carcinoma limited to (stage T2) or invading through the muscular layer (stage T3). Four patients were excluded either for palliative treatment or lost for follow-up. Thirty patients were included in the study (8 uT2, 8 uT3, 14 undetermined preirradiation stage).

Results: After a 74-month mean follow-up (median: 46), the 5-year local recurrence rate was 33%. Even among subgroups of patients with a significant risk factor for local recurrence (size > 40 mm, clear margin < 2 mm, uT3 stage versus uT2) there were no benefits from irradiation.

Conclusion: Local excision of T2 or T3 rectal cancers is associated with an elevated local recurrence rate. This result is demonstrated even after adjunction of a preoperative irradiation. So, local treatment must be restricted to clearly informed patients who definitively refuse a radical intervention.