L'insuffisance hépatocellulaire est une complication grave des hépatectomies larges, en particulier lorsqu'il existe une hépatopathie sous jacente. L'interruption préalable de la vascularisation portale des territoires que l'on souhaite réséquer, permet d'induire leur atrophie et, par hypertrophie compensatrice, d'augmenter le volume du parenchyme qui persistera au terme de cette exérèse. Cette obstruction peut être provoquée par une ligature chirurgicale ou par l'injection percutanée sous contrôle échographique de colles ou de substances sclérosantes. Une embolisation portale est habituellement indiquée lorsque le volume résiduel prévisible représente moins de 25 à 40 % du volume hépatique total. L'embolisation percutanée a une faisabilité proche de 100 % et son risque est comparable à celui d'une biopsie percutanée. Elle est cliniquement très bien tolérée et les conséquences biologiques sont minimes chez les patients n'ayant pas d'insuffisance hépatocellulaire. L'hypertrophie est maximale au cours des 15 premiers jours puis se ralentit mais persiste pendant environ six semaines. Son intensité est proportionnelle au volume de parenchyme embolisé ; elle est diminuée lorsqu'il existe un diabète, un ictère ou une hépatopathie chronique active sous jacente. L'hépatectomie est réalisée deux à six semaines après l'embolisation. Les études rétrospectives et une étude prospective suggèrent que les patients ainsi préparés ont un risque opératoire diminué et que leur pronostic carcinologique est comparable à celui de patients d'emblée opérables.

Postoperative liver failure is a severe complication of major hepatectomies, in particular in patients with a chronic underlying liver disease. Preoperative interruption of the portal flow in the liver territories planned to be removed, induces their atrophy and the compensatory hypertrophy of the segments spared by the resection. This interruption can be induced by the surgical ligation of the portal branches or by the percutaneous intraportal injection, under ultrasound guidance, of glues or sclerosing agents. Preoperative portal vein embolisation is usually indicated when the remnant liver accounts for less than 25-40% of the total liver volume. Feasibility is close to 100 % and the risk comparable to that of a percutaneous liver biopsy. It is well tolerated and the biological impact is minimal in patients without liver failure. Compensatory hypertrophy of the non-embolised segments is maximal during the first 2 weeks and persists, although to a lesser extent during approximately 6 weeks. The magnitude of hypertrophy is correlated with the volume of parenchyma embolised, and is reduced in diabetic or jaundiced patients or when there is an active chronic liver disease. Liver resection is performed 2 to 6 weeks after embolisation. Retrospective studies and one prospective study suggest that patients so prepared have a reduced perioperative risk and that their long term carcinologic results are not impaired.