Le syndrome hépatorénal (SHR) est une complication sévère de la maladie hépatique au stade terminal. Au cours du syndrome hépatorénal, la vasodilatation splanchnique et périphérique, et donc la réduction du volume artériel efficace, induit l'activation de molécules vasoconstrictrices rénales, d'où l'insuffisance rénale fonctionnelle. Le diagnostic de syndrome hépatorénal est un diagnostic d'exclusion et n'est retenu qu'après avoir éliminé toutes les autres causes d'insuffisance rénale aiguë (en particulier prérénale). La péritonite bactérienne spontanée est un des facteurs déclenchants, et doit être recherchée chez tout patient ayant une maladie hépatique sévère et une insuffisance rénale aiguë (IRA). Sa prise en charge rapide par antibiothérapie parentale et perfusion d'albumine diminue significativement le risque. L'utilisation combinée d'albumine par voie intraveineuse, de vasoconstricteurs splanchniques et périphériques, et/ou d'épuration extrarénale, permet parfois de temporiser jusqu'à la transplantation hépatique (ou combinée foie-rein chez des patients sélectionnés). La transplantation est, en effet, le seul moyen d'améliorer le pronostic à long terme.