Il diabete è una patologia frequente nei soggetti anziani, poiché la prevalenza raggiunge il 10-20% dopo i 65 anni. Le presentazioni sono variabili, andando dal diabete di comparsa recente nel soggetto molto anziano ai diabeti di vecchia data, responsabili di un accumulo di complicanze degenerative, nel contesto di comorbilità più o meno legate all'età. L'iperglicemia è responsabile delle complicanze microangiopatiche, aggravate dall'ipertensione arteriosa, e partecipa al rischio vascolare globale. I diabetici hanno anche una qualità di vita meno buona rispetto ai non diabetici: hanno un maggior rischio di depressione e di declino funzionale. Il trattamento del diabete espone al rischio iatrogeno, dove troviamo al primo posto le ipoglicemie. Una valutazione diabetologica e geriatrica globale permette allora, per ogni paziente anziano, di fissare gli obiettivi terapeutici e dunque glicemici. Al di fuori delle sue indicazioni classiche, l'insulinoterapia deve essere preferita agli antidiabetici orali in caso di fragilità, di perdita d'autonomia, di denutrizione. In alternativa, la prescrizione di farmaci ipoglicemizzanti segue le stesse regole che nei soggetti più giovani, insistendo sulla qualità del monitoraggio.