Les réactions d'hypersensibilité immédiate, qu'elles soient médiées par les immunoglobulines E ou non immunomédiées, survenant au cours de l'anesthésie, demeurent un sujet de préoccupation majeure pour les anesthésistes. Elles surviennent souvent de manière imprévisible, peuvent menacer la vie, et réagissent parfois mal aux traitements habituels. Les données épidémiologiques, obtenues en Nouvelle-Zélande, Angleterre, Scandinavie et France, permettent d'estimer l'incidence des réactions d'hypersensibilité immédiate à médiation IgE à 1 pour 10 à 20000 anesthésies. Parmi les substances incriminées, les curares viennent nettement en tête, suivis du latex et des antibiotiques. Les réactions mettant en cause les hypnotiques modernes, les morphiniques et les anesthésiques locaux sont rares. Il existe des différences régionales importantes en Scandinavie, en ce qui concerne l'incidence des réactions aux curares, suggérant l'existence de facteurs environnementaux à l'origine de sensibilisation croisée. Dans près d'un tiers des cas, les réactions liées à une sensibilisation au latex pourraient être évitées par une meilleure identification des facteurs de risque. Le diagnostic clinique est parfois rendu difficile en raison de la fréquence des chocs ne s'accompagnant pas de signes cutanéo-muqueux. La réalisation d'un bilan immédiat et à distance, à travers une collaboration étroite entre allergologues et anesthésistes, est indispensable pour établir des conseils en vue d'une anesthésie ultérieure.

Immediate hypersensitivity reactions, including both those that are mediated by IgE and those that are non immune mediated, occurring during the course of anesthesia, remain a major subject of preoccupation for anesthetists. These reactions often occur unpredictably, can be life threatening, and respond poorly to usual treatments. Epidemiological data obtained in New Zealand, England, Scandinavia and France allows us to estimate the incidence of IgE-mediated immediate hypersensitivity reactions at 1/10,000 to 1/20,000 anesthesias. Among the substances incriminated, muscle relaxants are the most frequent, followed by latex and antibiotics. Reactions caused by modern hypnotics, morphinomimetics and local anesthetics are rare. Concerning the incidence of reactions to muscle relaxants, there are important regional differences in Scandinavia, suggesting the existence of environmental factors related to cross-reactivity. In nearly one-third of cases, reaction to latex can be avoided by improved identification of the risk factors. Clinical diagnosis is sometimes made difficult because of the frequency of shock not accompanied by muco-cutaneous signs. Carrying out an immediate and a later examination in close collaboration with allergists and anesthetists is essential to establish the basis for recommendations for future anesthesias.