Maladie encore meurtrière (700 000 décès par an dans le monde, dont plus de la moitié en Afrique) malgré antibiotiques et vaccination, la rougeole (en anglais « measles » ou « rubeola », en allemand « Mazern », en espagnol « sarampion », en italien « morbillo ») devrait pouvoir être éradiquée si les buts fixés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sont atteints. Les pays où la rougeole est déjà éliminée ont deux raisons d'être vigilants. Ils restent sous la menace de cas de rougeole importée par des migrants, ou par leurs ressortissants restés sensibles ayant contracté la rougeole au cours d'un voyage. L'aide aux pays où la rougeole reste endémique, acte de solidarité internationale, doit permettre aussi d'éviter l'importation de rougeole. Deuxième raison, il leur faut maintenir une forte prévention vaccinale dont il n'est prévisible ni si, ni quand elle sera devenue inutile, et donc les recherches de nouveaux vaccins, et de possibilité d'association pour commodité d'administration, continuent. En attendant, pour lutter contre cette maladie, il faut surmonter diverses difficultés dont l'une est liée à la modification de son épidémiologie et de son aspect clinique au fur et à mesure que le nombre de sujets vaccinés augmente. La stratégie vaccinale s'est heurtée à des difficultés qu'il a fallu apprendre à connaître. Une couverture vaccinale de 95 % est nécessaire, associée à un dépistage des cas de rougeole. Dans les pays où la vaccination a permis une réduction importante de la maladie, la mortalité a baissé de moitié pour la majorité des pays défavorisés ou même a complètement disparu. Des complications comme les encéphalites de Van Bogaert, mortelles, sont devenues très rares. Dans les pays où la rougeole est encore fréquente, l'administration de vitamine A pourrait prévenir et améliorer les complications souvent sévères. Comme pour les maladies rares, dans les pays où la rougeole est devenue rare, il convient de maintenir auprès des professionnels de santé un bon niveau de connaissance clinique.