Los tumores uroteliales son neoplasias frecuentes, sobre todo en su localización vesical. El tipo histológico principal es el carcinoma epitelial de células transicionales. Las características más destacadas de estos tumores son su carácter recidivante y el riesgo de progresión de estadio (infiltración tisular) y de grado (diferenciación histológica), que los convierten en verdadera «espada de Damocles» para los pacientes: el 70% de los tumores superficiales recidivan y el 10-20% progresan hacia un grado más grave. Afectan sobre todo a los varones; su factor de riesgo principal es el tabaco. Su sintomatología más frecuente es la hematuria macroscópica y a veces los trastornos irritativos del aparato inferior. El diagnóstico se basa en las pruebas de imagen (ecografía y urotomografía computarizada, si la ecografía no ofrece información de la vejiga o para verificar la ausencia de extensión hacia el aparato urinario superior) y en la toma de muestras durante una cistoscopia para el estudio histológico. La citología urinaria es útil en los tumores de alto grado y menos rentable en los de bajo grado. El tratamiento de los tumores superficiales consiste en la resección endoscópica, asociada a instilaciones en función del riesgo estimado de recidiva. El tratamiento de los tumores infiltrantes T2 se basa en la cistectomía. La quimioterapia y la radioterapia forman parte del tratamiento de los tumores de estadio superior a T3 o metastásicos. Los tumores de la vía excretora superior son menos frecuentes que las formas vesicales. El tratamiento de referencia es la nefroureterectomía total.