La chirurgie est indiquée pour les cancers pulmonaires non à petites cellules N1 et réalisée pour des patients N2 non détectés en préopératoire « minimal N2 » avec de bons résultats. Elle reste débattue pour les patients N2 prouvés depuis les deux essais « EORTC 08941 » et « Intergroup 0139 ». Pourtant, des facteurs de bon pronostic préthérapeutiques ou post-induction poussent à l’exérèse qui apparaît supérieure à la radiochimiothérapie si le risque opératoire reste faible (lobectomies, mais aussi certaines pneumonectomies). L’extension N3 semble contre-indiquer la chirurgie, en dehors de formes particulières limitées et à forte réponse post-induction.

Surgery is indicated for N1 non-small cell lung cancer and performed, with good results in some patients, when N2 disease is not diagnosed preoperatively “minimal N2”. Following the publication of the “EORTC 08941” and “Intergroup 0139” trials, it remains debatable for patients with proven N2 disease. Good prognostic factors before treatment or post-induction favour surgery, which seems superior to radiochemotherapy if the operative risk is low (lobectomies, and some pneumonectomies). N3 status is a contraindication to surgery, except in some rare cases with a strong response to induction treatment.