L'examen doppler des artères digestives est l'examen de première intention pour porter le diagnostic d'ischémie chronique. La sémiologie doppler est simple, puisqu'elle fait appel à des notions hémodynamiques retrouvées dans l'ensemble des circuits vasculaires du corps humain. Contrairement aux artères rénales et hépatiques qui sont des artères dites « terminales » et dont les collatérales sont rares, les artères digestives jouissent d'un riche réseau anastomotique. Les résultats de l'exploration doppler doivent faire état non seulement de la perméabilité des trois troncs digestifs (tronc coeliaque, artères mésentériques supérieure et inférieure), mais aussi des vitesses circulatoires, du type de courbes spectrales et de la direction des flux. Une ischémie chronique des vaisseaux digestifs s'accompagne de lésions sténosantes ou obstructives d'au moins deux des trois troncs dont l'artère mésentérique supérieure.