La thrombopénie immunologique induite par l'héparine (TIH) est une pathologie iatrogène générée par l'apparition d'immunoglobulines G dirigées contre un complexe formé entre le facteur 4 plaquettaire et l'héparine ; ces anticorps, qui activent les plaquettes, entraînent une thrombopénie mais, paradoxalement, augmentent le risque thrombotique ; en cas de forte probabilité, l'arrêt de l'héparine et le recours à un autre anticoagulant s'impose. Le risque de survenue est maximal 5 à 10jours après le début du traitement et classiquement une perte de plus de 40 % des plaquettes est observée, avec un nadir de l'ordre de 50×10⁹/l. Les mécanismes responsables de cette pathologie ne sont pas complètement élucidés. Le diagnostic est difficile ; en effet, une TIH est souvent soupçonnée chez des patients qui présentent d'autres causes de thrombopénie ; les délais de survenue, les amplitudes de chute des plaquettes et les nadirs plaquettaires peuvent être très variables ; de plus, aucun test utilisable en urgence n'est totalement sensible et spécifique, d'où la nécessité d'une stratégie diagnostique où l'analyse soigneuse du dossier au moment de la suspicion revêt une place fondamentale.