Comment s'y retrouver dans les matériaux utilisés dans l'orthèse plantaire alors qu'ils sont présentés sous différentes marques commerciales ? Naturel ou de synthèse, matière ou matériau, polyéthylène ou copolymère d'éthylène vinyle acétate, cuir, liège, fibre, thermoformé ou non, comment faire le tri ? L'objet de cet article est de proposer, de façon pragmatique, une classification originale des matériaux en quatre points, et de leurs indissociables techniques de mise en oeuvre, au nombre de huit. Plus d'une centaine de matériaux sont à la disposition du praticien qui en utilise une vingtaine en moyenne dans son cabinet. Tous ces matériaux sont des polymères, pouvant être employés seuls, associés ou combinés, servant simultanément ou non, de base, d'élément et/ou de recouvrement d'orthèse plantaire. Pour valider, renouveler, faire évoluer l'efficacité de ses appareillages, il est en effet préférable pour le thérapeute, après avoir défini l'objectif recherché, de comprendre l'incidence de la structure physicochimique d'un matériau sur ses propriétés mécaniques, liées à son procédé de fabrication, plutôt que d'en connaître la « marque » commerciale. La réaction à la chaleur et à la contrainte mécanique du matériau choisi, détermine la technique de mise en oeuvre, thermoformée ou non. Les avantages et inconvénients des matériaux et des techniques sont mis en exergue avant de terminer avec ce que je crois être les facteurs clés du succès.