La frecuencia y la gravedad de las lesiones del ligamento cruzado anterior en la edad pediátrica se han minimizado durante mucho tiempo. Debido a la evolución desfavorable de muchas lesiones tratadas de forma conservadora, el tratamiento quirúrgico se ha convertido en una necesidad. Se debe buscar previamente una lesión meniscal y tratarla evitando por todos los medios posibles una meniscectomía, incluso parcial. Una ligamentoplastia convencional como la que se realiza en los adultos no puede plantearse en los niños, debido a los riesgos de trastornos secundarios del crecimiento. Antes de adoptar cualquier medida terapéutica, cuando se establece el diagnóstico de rotura del ligamento cruzado anterior, se debe determinar el potencial de crecimiento residual. El procedimiento quirúrgico realizado debe respetar los cartílagos de crecimiento del extremo superior de la tibia e inferior del fémur en lo que respecta a la elección, el trayecto y la fijación del trasplante. Si la técnica se realiza de forma rigurosa, el riesgo de repercusión sobre el crecimiento es menor, porque la mayoría de los trastornos descritos en la literatura son secundarios a defectos técnicos. Por tanto, se deben utilizar injertos tendinosos evitando la extracción de pastillas óseas. Si se realizan túneles transfisarios, deben ser de pequeño diámetro y con un trayecto lo más vertical y central posible. El material de fijación debe quedar a distancia de las fisis, sin cruzarlas. No debe haber una pastilla ósea ni un tornillo de interferencia a través de los cartílagos de crecimiento en los túneles. Se han desarrollado muchas técnicas quirúrgicas adecuadas. Las plastias transfisarias de tipo adulto, que suelen aparecer en la literatura anglosajona y que se recomiendan en los adolescentes, parecen causar más trastornos del crecimiento. Las plastias específicas de la edad pediátrica realizadas con el ligamento rotuliano (ligamentoplastia de Clocheville), la fascia lata (técnica de Jaeger) y el tendón cuadricipital (técnica de Chotel) se describen de forma más detallada en este artículo.