La connaissance précise de l'anatomie chirurgicale du défilé cervicothoracique autorise la chirurgie cervicale basse dans des conditions de sécurité optimale. Plusieurs voies d'abord sont décrites en fonction des indications opératoires. Ces différentes approches, qu'elles soient réalisées dans l'urgence ou en chirurgie réglée, doivent permettre une bonne exposition afin d'assurer une chirurgie efficace avec un contrôle vasculaire permanent. Les indications, les avantages et inconvénients des voies d'abord médianes et latérales de la jonction cervicothoracique sont détaillés ci-après. Les apports techniques modernes de cette chirurgie tels que la médiastinoscopie et le monitoring nerveux des nerfs laryngés inférieurs sont aussi détaillés.