La trombocitopenia immunologica indotta dall'eparina (TIE) è una patologia iatrogena generata dalla comparsa di immunoglobuline G dirette contro un complesso formato tra il fattore 4 piastrinico e l'eparina; questi anticorpi, che attivano le piastrine, provocano una trombocitopenia ma, paradossalmente, aumentano il rischio trombotico; in caso di forte probabilità, si impongono la sospensione dell'eparina e il ricorso a un altro anticoagulante. Il rischio di comparsa è massimo 5-10giorni dopo l'inizio del trattamento e tipicamente si osserva una perdita di più del 40% delle piastrine, con un nadir dell'ordine di 50×10⁹/l. I meccanismi responsabili di questa patologia non sono completamente chiariti. La diagnosi è difficile; infatti, una TIE è spesso sospettata in pazienti che presentano altre cause di trombocitopenia; il tempo di comparsa, le ampiezze della caduta delle piastrine e i nadir piastrinici possono essere molto variabili; inoltre, nessun test utilizzabile in urgenza è totalmente sensibile e specifico, da cui la necessità di una strategia diagnostica in cui l'analisi accurata della cartella al momento del sospetto riveste un ruolo fondamentale.