La traction réduit et maintient les fractures et les luxations par le taxis ostéoligamentaire. La traction des membres peut être placée lors de la prise en charge initiale du patient, en urgence. Elle peut être temporaire : elle participe à l'analgésie par la réduction et la stabilisation relative de la fracture, lève les compressions, prévient les complications locales et générales, fait partie du damage control. Elle peut être maintenue jusqu'à consolidation pour des fractures du cotyle et des fractures de jambe, utilisée en complément d'un traitement chirurgical ou sous forme de traction-mobilisation pour les fractures des plateaux tibiaux. La traction peut être collée sur la peau quand elle est provisoire et de faible intensité. Généralement elle est réalisée par broche trans-osseuse mise en place chirurgicalement sur des critères anatomiques. Sur cette broche est fixé un étrier relié à un poids de traction. La broche peut être transfémorale, transcondylienne, transtibiale ou transcalcanéenne au membre inférieur, et transolécranienne au membre supérieur. La force nécessaire pour contrecarrer celle des muscles autour de la fracture afin d'obtenir et de maintenir une réduction est d'intensité de 5-10 % du poids corporel. Une suspension du membre peut s'associer. La traction du rachis cervical par un étrier ou un halo crânien peut être placée lors de la prise en charge initiale du patient, en urgence pour les fractures et les luxations rachidiennes. La traction peut réduire et maintenir provisoirement ces lésions, ou définitivement jusqu'à consolidation. Toute traction et son installation sont à surveiller régulièrement pour vérifier leur efficacité et l'absence de complications.