La búsqueda periódica de una proteinuria es un objetivo de salud pública. La proteinuria permite un diagnóstico más precoz de las enfermedades renales. La determinación de la microalbuminuria debe formar parte del estudio de cualquier persona con factores de riesgo. La utilización de los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y de los antagonistas del receptor de la angiotensina II permite disminuir la proteinuria que indica la existencia de una nefropatía, en la mayoría de los casos de origen glomerular, así como mejorar de forma significativa su pronóstico. El estudio de la proteómica urinaria es una nueva vía de investigación en nefrología pediátrica. Para establecer el diagnóstico de hematuria se requiere confirmar previamente la presencia de una cifra de eritrocitos superior a 10.000/ml. En una segunda etapa, hay que distinguir bien las hematurias de causa nefrológica de las de origen urológico. Muchas afecciones pueden causar anomalías de la coloración de la orina. Una orina roja sin hematuria puede deberse a la presencia de hemoglobina o de mioglobina. Algunos fármacos o alimentos pueden provocar coloraciones anómalas y deben buscarse de forma sistemática. En caso de coloración marrón, los pigmentos biliares son la causa más común. Cuando se han descartado las causas más habituales, en una segunda etapa se busca una anomalía metabólica, lo que requiere exploraciones más especializadas.