L’inhalation de corps étranger est une cause de détresse respiratoire chez l’enfant souvent en bas âge. Le diagnostic repose sur le syndrome de pénétration. La radiographie thoracique est d’un apport médiocre, mais le scanner spiralé permet d’effectuer une endoscopie virtuelle. L’extraction du corps étranger par voie endoscopique s’effectue sous anesthésie générale dont la réalisation est délicate. Les impératifs de l’anesthésie générale sont de maintenir une ventilation efficace et une saturation en oxygène effective tout en évitant la survenue d’un bronchospasme ou d’un laryngospasme. Le maintien de la ventilation spontanée ou le passage en ventilation contrôlée se discute en fonction de la situation anatomique de l’obstruction et de la technique chirurgicale choisie pour l’extraction. L’anesthésie intraveineuse offre une meilleure stabilité du niveau d’anesthésie, mais permet moins souvent de préserver la ventilation spontanée.

Inhalation of foreign bodies may produce acute respiratory insufficiency in children especially under 3years. The diagnosis is commonly easy to perform due to clinical symptoms of inhalation. Chest X-ray is poorly contributive but helicoidal CT-scan may allow to perform virtual bronchoscopy to localize the obstruction. Foreign body extraction is performed under general anaesthesia. The anaesthetic technique deals with the need of adequate ventilation and level of anaesthesia to avoid arterial oxygen desaturation, laryngospasm and bronchospasm. The choice between spontaneous and controlled ventilation depends on the site of obstruction and on the extraction technique. Intravenous anaesthesia is easier to handle for maintaining a stable level of anaesthesia but inhalation anaesthesia better provides adequate conditions for spontaneous ventilation.