La fibrillation atriale est le trouble du rythme le plus fréquent. Lors de la phase périopératoire, la fibrillation atriale se présente sous deux aspects : soit une fibrillation atriale chronique sous anticoagulants au long cours, soit un passage en fibrillation atriale de novo. Comme en cardiologie médicale, la crainte du praticien est dominée par deux risques essentiels : la mauvaise tolérance hémodynamique et la survenue d’accidents thromboemboliques, catastrophiques sur le plan fonctionnel. La prise en charge périopératoire des patients doit garder à l’esprit deux éléments spécifiques au contexte : i) les épisodes de fibrillation atriale aiguë (de novo) sont souvent brefs ; ii) le risque hémorragique d’une anticoagulation efficace peut être majeur dans ces situations. Le traitement, antiarythmique et anticoagulant, doit donc faire l’objet d’une analyse bénéfice-risque, individualisée pour chaque patient. Les nouveaux anticoagulants oraux vont nécessiter une adaptation spécifique.

Atrial fibrillation is the most frequent arythmic disorder. Anaesthesiologists have to deal either with chronic atrial fibrillation or with acute episodes occurring during the perioperative period. Atrial fibrillation conveys two risks: acute hemodynamic instability and thromboembolic complication. The management of atrial fibrillation must keep in mind two features: acute atrial fibrillation is commonly of short duration, the hemorrhagic risk of anticoagulation can be greater than the risk of thrombotic complication. New antiarhythmic or antithrombotic agents are under evaluation and will be available soon.