Las complicaciones agudas de la diverticulosis del colon son sobre todo de tipo infeccioso y muy pocas veces hemorrágicas. La fisuración de uno o de varios divertículos inflamatorios provoca la aparición de un absceso, que al principio es pericólico y que puede complicarse con abscesos pélvicos o evolucionar hacia una peritonitis. La peritonitis por perforación suele ser el cuadro que revela la enfermedad diverticular. La tomografía computarizada (TC) abdominal de urgencia es la prueba de elección. Permite clasificar las complicaciones infecciosas en estadios de gravedad creciente. Las modalidades del tratamiento quirúrgico dependerán del grado de contaminación peritoneal y de la repercusión de la sepsis sobre el estado hemodinámico del paciente. Aunque la intervención de Hartmann es indiscutible en las peritonitis generalizadas estercoráceas, se pueden emplear otros métodos menos agresivos para las complicaciones infecciosas limitadas, con el fin de efectuar una cirugía de resección en el paciente, si es posible en una única intervención quirúrgica. Las complicaciones crónicas consisten en la aparición de fístulas o estenosis y requieren un tratamiento quirúrgico programado.