Los aneurismas de la aorta abdominal constituyen una afección frecuente a partir de los 65 años. Pueden revelarse de forma aguda tras una ruptura o descubrirse de forma fortuita en pacientes asintomáticos. Para el anestesista-reanimador, estas dos presentaciones requieren tratamientos distintos: una urgencia, a menudo con un cuadro de shock hemorrágico, o una intervención programada. El tratamiento quirúrgico está en plena evolución, debido a la aparición de técnicas endovasculares, cuya aplicación se tolera mejor que la cirugía clásica en los pacientes frágiles, pero cuyas complicaciones posteriores son más frecuentes. La evaluación preoperatoria de estos pacientes con alto riesgo de enfermedad coronaria asociada se ha redefinido por las recomendaciones recientes que aconsejan no buscar de forma sistemática la presencia de lesiones coronarias asociadas en los pacientes asintomáticos. Por último, la reanimación postoperatoria de estos pacientes sigue estando asociada a una probabilidad elevada de complicaciones graves que justifican un tratamiento adaptado al «alto riesgo» quirúrgico.