Bien que son incidence soit en diminution dans les pays occidentaux, le cancer du col de l'utérus reste un problème majeur de santé publique dans les pays en voie de développement. Les lésions de stades III et IV, les plus avancées, sont classiquement de mauvais pronostic. Ce groupe comprend à la fois des tumeurs dont la prise en charge ne peut être que palliative et d'autres devant faire l'objet d'un traitement à visée curative. Les récentes méta-analyses montrent que la chimiothérapie concomitante à la radiothérapie, établie comme standard de traitement il y a une dizaine d'années, a finalement peu d'impact sur les tumeurs de stades III et IV. Des avancées techniques permettent désormais d'optimiser la curiethérapie utérovaginale, en augmentant les doses délivrées à la tumeur tout en maintenant les doses délivrées aux organes sains à des niveaux acceptables. Les résultats préliminaires semblent prometteurs avec une amélioration considérable du contrôle local. Le pronostic des patientes atteintes de tumeurs de stades III et IV reste cependant lié au risque métastatique pour lequel une intensification des traitements systémiques devrait faire l'objet de recherche dans le futur.