Cet article a pour objectif de présenter l’intérêt et les conditions nécessaires pour réaliser une évaluation qualitative du fonctionnement cognitif. Celle-ci se distingue d’une évaluation quantitative dans le sens où les différences individuelles ne portent pas sur les produits de l’activité cognitive, mais sur l’activité elle-même. Ce niveau d’analyse est particulièrement utile dans une démarche diagnostique. Nous présentons et illustrons une approche méthodologique et conceptuelle ainsi que les conditions nécessaires pour sa mise en œuvre permettant d’inférer les processus utilisés et les connaissances mobilisées par le sujet pour aboutir à sa réponse. L’approche défendue ici participe au développement d’une psychologie cognitive du cas individuel indispensable pour expliquer les différences observées et proposer des remédiations individualisées adaptées.

The purpose of this article is to highlight the interest and the necessary conditions to carry out a qualitative assessment of cognitive activity. This one distinguishes itself from a quantitative assessment in which individual differences do not concern the products of cognitive activity, but the activity itself. This level of analysis is particularly useful from a diagnostic point of view. We present and illustrate a methodological and conceptual approach as well as the conditions for its implementation, which will enable us to identify the underlying processes and the participants resort to come up with an answer. The approach supported here participates in the development of cognitive psychology centred on individual cases that is essential to explain the observed differences and to propose adapted and appropriate individualized remediations.