La littérature concernant les conduites pratiques face aux patients traités par opioïdes au long cours et admis en urgence est peu abondante. Plus encore, peu d'études contrôlées ont été menées sur ce sujet. C'est dire qu'en l'occurrence il n'existe pas encore de guide de bonnes pratiques fondé sur des niveaux élevés d'évidence.

Et pourtant de plus en plus de patients douloureux sont traités - heureusement - par les morphiniques et ce constat doit nous faire réfléchir sur des attitudes logiques afin d'effectuer dès que possible des études méthodologiquement valables.

Les auteurs proposent un diagramme décisionnel d'aide à la prise en charge de tout patient porteur d'un (ou plusieurs) dispositif(s) transdermique de fentanyl et admis en urgence dans un établissement de soins qu'il doive ou ne doive pas bénéficier d'un acte interventionnel, qu'il soit douloureux chronique ou non douloureux.

Cette conduite préconisée ne saurait rester, aujourd'hui, de ce fait qu'empirique.

There is little literature on the practical management of patients on long-term opioid therapy admitted in an emergency setting and consequently few evidenced-based guidelines with a satisfactory level of proof. Nevertheless, the growing number of patients whose pain is fortunately relieved with a long-term morphine patch has led us to examine reasonable attitudes so studies could be conducted with valid methodology.

We propose a decisional algorithm to guide care of patients wearing transdermal fentanyl patch(es) who are admitted to a health care center in an emergency situation. This necessarily empiric algorithm takes into account painful and non painful situations and the possibility of subsequent interventions.