Les souvenirs d’expériences douloureuses chez les enfants peuvent avoir des conséquences à long terme, sur leurs réactions lors d’évènements douloureux ultérieurs, mais aussi sur leur acceptation des soins de santé. Cet article passe en revue les travaux de recherche sur la mémoire de la douleur des enfants, et en souligne les implications sur la pratique clinique. Les thèmes abordés sont notamment : les conséquences des souvenirs de douleur des enfants ; le développement de la mémoire ; les différences entre la mémoire explicite (déclarative, verbale ou autobiographique) et la mémoire implicite (non déclarative, non verbale) ; enfin les différences individuelles et les facteurs situationnels et méthodologiques influençant les souvenirs de douleur. Nous basant sur la recherche récente concernant l’édification et le recadrage des souvenirs, nous proposons des moyens de prévention des conséquences néfastes de la douleur mémorisée. La mémoire de la douleur est un aspect important de la psychologie de la douleur, et semble être déterminante dans le cadre de la douleur pédiatrique.

Children’s memories of painful experiences can have long-term consequences for their reaction to later painful events and their acceptance of later health care interventions. This paper surveys research on children’s memory for pain, emphasizing implications for clinical practice. Topics reviewed include: consequences of children’s memories of pain; the development of memory; differences between explicit (declarative, verbal or autobiographical) memory and implicit (non-declarative, non-verbal) memory; and individual differences, situational, and methodological factors affecting memories of pain. Ways of preventing the adverse consequences of remembered pain are addressed with reference to current research on editing or reframing memories. Memory of pain is an important aspect of the psychology of pain, and may be of particular relevance to pediatric pain.