Introduction : Depuis 2001, un protocole de sédation consciente par inhalation de MEOPA a été mis en place en odontologie pédiatrique pour les soins des enfants difficiles, opposants ou handicapés.

Matériel et méthode : Chaque administration de MEOPA se fait avec une prémédication à l’hydroxyzine et associe une technique d’imagerie visuelle (hypno-sophrologie). Une étude rétrospective a été faite de janvier 2002 à juillet 2003. À partir des dossiers des petits patients, une fiche standard a été remplie. La réalisation de l’acte thérapeutique prévu définit le succès de la méthode. Trois cent quarante-quatre séances sous MEOPA ont été réalisées sur 182 enfants (88 filles et 94 garçons) âgés de 2 à 16 ans (âge moyen : 6,7 ans). Trente trois patients présentaient une pathologie générale. Seize présentaient des antécédents d’anesthésie générale. Quatre cent soixante-treize dents (421 dents temporaires, 52 dents permanentes) furent traitées par 532 actes : Deux sealants (0,37 %), 84 soins pulpaires (15,76 %), 178 soins restaurateurs (33,4 %), 268 extractions (50,47 %). Deux cent-cinq dents furent conservées.

Résultats : Le taux de succès de la méthode, utilisée par 8 praticiens, est de 95 %. Les 5 % d’échecs représentent 17 cas pour 327 séances réussies. L’emploi du MEOPA est en augmentation ; en 2002, il représentait 6,17 % de l’activité du service contre 7,3 % de Janvier à Juillet 2003. L’évaluation de la satisfaction des enfants, des parents, du personnel soignant infirmiers et praticiens nous conforte dans l’utilisation de la sédation consciente pour la gestion de la douleur et de la peur.

Conclusion : L’emploi du MEOPA est une solution appropriée pour de nombreux enfants anxieux apeurés par les soins dentaires. L’association MEOPA et hypno-sophrologie permet, dans bien des cas, d’éviter le recours à l’anesthésie générale. Son utilisation s’adresse à des patients sélectionnés par un praticien au sein d’une équipe hospitalo-universitaire confirmée.