Introduction : Le bloc nerveux périphérique continu (BNPC) est utile pour l’analgésie post opératoire de l’enfant (Paut, Anesth Analg 2001, Dadure, Anesth Analg 2003). Cependant, il n’existe pas d’étude permettant d’objectiver son effet d’épargne morphinique post opératoire en pédiatrie. Le but principal de ce travail était d’apprécier chez l’enfant, l’efficacité d’un BNPC à la ropivacaïne 0,2 % en comparant la consommation de morphine par rapport à un groupe contrôle après chirurgie orthopédique lourde. Les objectifs secondaires étaient d’évaluer la douleur et les effets secondaires.

Materiel et méthodes : Après accord du CCPPRB et obtention du consentement éclairé, des enfants dont l’âge > 6 ans et ≪ 16 ans, opérés d’une chirurgie orthopédique majeure du membre inférieur, étaient inclus dans cette étude prospective, randomisée, contrôlée, en double aveugle. L’anesthésie était induite par du sévoflurane ou du propofol (3-5 mg/kg) associé à du fentanyl (5 µg/kg) et entretenue par du sévoflurane (1 CAM) dans O₂ N₂O (40 %-60 %), balancé avec fentanyl (2µg/kg) si besoin. Le BNPC (ilio-fascial ou poplité latéral en fonction du site chirurgical) était réalisé en fin d’intervention, sous anesthésie générale, en utilisant une aiguille de tuohy isolée (Contiplex^®, B-Braun, Melsungen Germany, ou Plexolong^®, Pajunk, Geisingen, Germany). Après injection d’un bolus de ropivacaïne 0,2 % (selon le poids), une perfusion continue de 0,1 ml/kg/h de ropivacaïne 0,2  %, (groupe R) ou de sérum physiologique, (groupe P) était débutée et laissée en place pour une durée de 48 h. Tous les enfants bénéficient d’une PCA morphine selon le mode bolus seul. Durant 48 h, toutes les 4 h, la consommation de morphine, un score de douleur (EVA), ainsi que les effets secondaires, étaient colligés. Statistiques : Chi², test U de Mann et Whitney.

Résultats : Dix-huit enfants ont été inclus (11,2 ± 3,7 ans, 46 ± 19,3 kg), répartis en deux groupes statistiquement non différents sur le plan démographique. La consommation de morphine était significativement réduite dans le groupe R durant la quasi totalité de l’étude. Les scores de douleur tendaient à être plus élevés dans le groupe P, mais une différence statistique n’était observée qu’à la 4^e et à la 32^e heure. L’incidence des effets secondaires était faible et non statistiquement différente selon les groupes.

Discussion : Le BNPC à la ropivacaïne est un traitement analgésique efficace pour la chirurgie orthopédique chez l’enfant. Il entraîne une réduction > 50 % en moyenne de la consommation de morphine, et il tend à faire diminuer la douleur des 48 premières heures post opératoires.