Le PainMatcher est un outil d’évaluation de la douleur basé sur la comparaison entre la douleur du malade et une douleur induite par une stimulation électrique d’intensité progressivement croissante.

Objectifs : Apprécier l’intérêt d’introduire un outil supplémentaire d’évaluation quantitative unidimensionnelle de l’intensité douloureuse.

Description : Chez 30 volontaires sains, ont été mesurés avec un PainMatcher : le seuil de détection, le seuil douloureux et la douleur maximum supportée. Lors de la première consultation au Centre antidouleur de deux cents malades douloureux chroniques, l’intensité de leur douleur a été quantifiée par l’E.V.A, puis au moyen d’un PainMatcher (même évaluateur, même procédure) ont été mesurés : le seuil de détection, le seuil douloureux, la douleur « équivalant » à la douleur spontanée et la douleur maximum supportée.

Ces mesures ont été colligées parallèlement au diagnostic et aux tests psychométriques. La faisabilité a été de 100 % chez les volontaires et 97,5 % chez les malades. Des informations nouvelles paraissent pouvoir être dégagées

• Le classement des malades en catégories basées sur la physiopathologie supposée semble faire apparaître des profils de mesure statistiquement différents (notion de « profil de douleur » ?) ;
• 12,7 % des malades avaient une douleur équivalente inférieure à leur seuil douloureux (notion de « douleur infra-seuil » ?) ;
• les différents types de traitements antalgiques ne paraissent pas agir de façon identique sur les différents paramètres (notion de « profil antalgique » ?).

Conclusions : Le PainMatcher est une technique d’évaluation simple, rapide et de bonne faisabilité.

Il apporte des renseignements inédits dont la signification et les conséquences thérapeutiques doivent être précisés par des travaux ultérieurs

• signification et traitement des douleurs « infra-seuil » 
• profils douloureux différents en fonction des pathologies ;
• profils d’action différents des traitements.