La médecine fondée sur des preuves (MFP) n'est pas un recueil de « recettes de cuisine » mais une école de pensée dont l'objectif est de faire de la médecine une science et non un art, tout en conservant sa dimension humaine. Que le problème soit diagnostique, thérapeutique ou pronostique, la pratique de la MFP consiste à rechercher la preuve de meilleur niveau pouvant bénéficier au patient. L'une de ses pratiques essentielles consiste donc à rechercher de façon critique cette preuve dans la littérature. Afin de passer de l'échelon populationnel, auquel se situent habituellement ces preuves, à celui du patient, la MFP exploite un certain nombre d'outils dont le nombre de patient à traiter et les rapports de vraisemblance. La combinaison de l'expertise clinique du patient et de l'utilisation consciencieuse, explicite et judicieuse de la meilleure « preuve » devrait permettre d'éviter le glissement de la MFP vers la médecine paralysée par des preuves (MPP).