Tactile massage (TM) is a gentle and superficial form of massage. A pilot study of patients with type 2 diabetes in primary care reported a reduction of 0.8% in glycosylated haemoglobin (HbA_1c), whereas a randomized study comparing the effects of 10weeks of TM once per week with relaxation exercises performed once per week as per instructions on a CD found no effects of TM on HbA_1c in an intention-to-treat analysis. However, a significant reduction in waist circumference (WC) was found between the groups.

This was a secondary per-protocol analysis of the effect of TM (n=21) compared with relaxation (n=25) on other metabolic biomarkers. Anthropometrics (BMI and WC) and metabolic factors (B HbA_1c, S IGF, fS insulin, S adiponectin, S leptin and fP ghrelin) were assessed, insulin resistance (IR) was determined by modified homoeostasis model assessment (HOMA2–IR) using fP glucose and fS insulin, and ratios of adiponectin-to-leptin, adiponectin-to-HOMA–IR, adiponectin-to-WC and adiponectin-to-HbA_1c were calculated at baseline, and at 10weeks and 6months after the intervention.

Significant results adjusted for age, gender and changes in lifestyle and medical factors were shown for WC in women (−6.2cm [95% CI: −10.4, −1.9]), but not in men. In addition, improvements in the TM group were found for adiponectin and ratios of adiponectin-to-leptin and adiponectin-to-HbA_1c levels.

Our data indicate that TM therapy may affect metabolic markers in type 2 diabetes despite the lack of significant effects on HbA_1c. The clinical implications of our findings need to be evaluated in further studies.

L’effet des massages doux sur l’équilibre glycémique reste mal connu. Une étude pilote chez les personnes diabétiques de type 2 en soins primaires a rapporté une réduction de 0,8 % du taux d’hémoglobine glycosylée (HbA1c), alors qu’une étude randomisée comparant les effets de dix semaines de massages une fois par semaine à des exercices de relaxation effectués une fois par semaine, suivant les directives sur ces exercices enregistrés sur un CD, n’a trouvé aucun effet sur l’HbA1c.

L’effet des massages sur les marqueurs métaboliques a été testé versus relaxation. Les paramètres anthropométriques (IMC et tour de taille), et les facteurs métaboliques (HbA1c, insuline, adiponectine, leptine et ghréline), index de résistance à l’insuline HOMA ont été évalués, au départ à dix semaines et à six mois après l’intervention.

Une diminution significative du tour de taille a été observée après ajustement pour l’âge et les modifications du style de vie chez les femmes (−6,2cm [95 % CI : −10,4, −1,9]), mais pas chez les hommes. Une augmentation de l’adiponectine était également notée.

Nos données indiquent que les massages doux modifient certains paramètres métaboliques dans le diabète de type 2, malgré l’absence d’effets significatifs sur l’HbA1c. Les implications cliniques de nos résultats doivent être évaluées dans des études ultérieures.