Few recent studies have examined the characteristics of ST-segment elevation myocardial infarction (STEMI) among elderly patients managed in emergency departments (EDs).

To describe the clinical characteristics and management of elderly STEMI patients in EDs.

This retrospective, multicentre study involved STEMI patients aged ≥75years admitted to four different EDs in the city of Lyon between 2004 and 2008.

Among 255 patients, reasons for admission to the ED included chest pain (41.2%), faintness and/or fall (15.7%), dyspnoea (15.7%), digestive symptoms (9.8%), impaired general condition (6.7%) and delirium (5.0%). Compared with those who presented with chest pain, patients admitted for other reasons waited longer before going to the hospital (prehospital delay<12hours: 32.0% vs 73.3%; P<0.001), presented with more severe clinical symptoms (Killip score≥III: 28.0% vs 10.5%; P=0.001), waited longer to be examined in the hospital (waiting time>1hour: 36.0% vs 11.4%; P<0.001), were less likely to receive reperfusion therapy (40.7% vs 77.1%; P<0.001) and had a higher mortality rate at 1month (42.7% vs 21.0%; P<0.001). Such atypical symptoms are more common among patients with cognitive impairment and/or communication difficulties.

Atypical clinical symptoms of STEMI are common and severe among elderly patients in EDs. Thus, rapid provision of an electrocardiogram to all elderly patients admitted to the ED is essential, even in the absence of cardiovascular symptoms.

Peu d’études récentes se sont intéressées aux spécificités du syndrome coronarien aigu avec sus-décalage du segment ST (SCA ST+) des sujets âgés dans les services d’urgence (SU).

Décrire les caractéristiques cliniques et la prise en charge des SCA ST+ dans les SU pour ces patients.

Étude rétrospective multicentrique regroupant les SCA ST+ de patients âgés de plus de 75ans admis dans quatre SU de la ville de Lyon entre 2004 et 2008.

Parmi les 255 patients inclus, les motifs d’admission aux urgences sont la douleur thoracique (41,2 %), le malaise et/ou la chute (15,7 %), la dyspnée (15,7 %), les tableaux digestifs (9,8 %), l’altération de l’état général (6,7 %) et le syndrome confusionnel (5,0 %). Par rapport à ceux qui consultent pour une douleur thoracique, les patients admis pour un autre motif consultent plus tardivement (délais préhospitaliers<12heures : 32,0 % versus 73,3 % ; p<0,001), ont des formes cliniques plus graves (score Killip≥III : 28,0 % versus 10,5 % ; p=0,001), des temps d’attente plus longs (temps d’attente>1heure : 36,0 % versus 11,4 % ; p<0,001), sont moins nombreux à bénéficier d’une stratégie de reperfusion (40,7 % versus 77,1 % ; p<0,001) et ont un taux de mortalité à un mois plus élevé (42,7 % versus 21,0 % ; p<0,001). Ces présentations atypiques sont plus fréquentes chez les patients porteurs de troubles cognitifs et/ou ayant des difficultés pour communiquer.

Chez le sujet âgé, les présentations cliniques atypiques des SCA ST+ dans les SU sont fréquentes et graves. La réalisation rapide d’un électrocardiogramme à toute personne âgée admise dans un SU paraît indispensable même en l’absence de symptomatologie cardiovasculaire.