The compliance literature describes multiple techniques of social influence. Some of them have proven effective at inducing compliance in the charity domain. One such technique is referred to as legitimizing a paltry contribution (LPC). There are theoretical grounds on which it can be assumed that this technique will be particularly effective in conditions in which a person feels relief from fear.

The aim of the study was to examine whether people who experience fear-relief sequences are more susceptible to the LPC technique than those in a neutral emotional state.

In two field studies, some people experienced relief from fear, while others remained in a neutral emotional state. The participants were then asked to donate to a worthy cause. A request was formulated either in a standard way, or with the phrase “even a penny will help”.

The two experiments yielded consistent results. It turned out that the LPC technique was particularly effective when participants had experienced relief from fear.

The aforementioned pattern of results is important for the development of theoretical knowledge about techniques of social influence, and has direct practical implications.

La littérature en psychologie sociale a identifié de multiple technique d’influence sociale. Nombre d’entre elles ont montré leur efficacité pour augmenter l’acceptation de sollicitations au profit d’organisations charitables. Une de ces techniques est celle de la légitimité d’une petite contribution (LPC). Un certain nombre d’éléments théoriques nous conduisent à penser que cette technique serait particulièrement efficace dans des conditions où un individu en vient à éprouver du soulagement après une peur.

Le but de cette expérience était d’évaluer si des personnes ayant vécu des situations de peur puis un soulagement étaient plus susceptibles d’être influencées par la technique LPC que des individus en situation d’émotion neutre.

Dans deux expériences menées sur le terrain, des individus ont fait l’expérience d’une situation de soulagement après une peur tandis que d’autres sont restés en état émotionnel neutre. On sollicitait ensuite les personnes pour un don au profit d’une cause socialement utile. La requête était formulée de manière standard où utilisait la phrase « même un centime nous aiderait ».

Les deux expériences ont donné des résultats consistants. On a ainsi observé que la technique LPC s’avérait particulièrement efficace auprès des participants ayant vécu une situation de soulagement après une peur.

Ce type de résultats observés s’avère important pour le développement théorique et la connaissance à propos des techniques d’influence sociale et présente des intérêts appliqués.