Une neuropathie optique toxique ou par carence nutritionnelle se manifeste typiquement par une baisse visuelle bilatérale, indolore, lentement progressive, associée à un scotome centrocæcal et un fond d'œil qui est normal aux stades débutants de l'atteinte. L'intoxication par méthanol est une exception, se manifestant par une baisse visuelle rapide bilatérale associée à un œdème papillaire. Le diagnostic précoce de ces neuropathies optiques est impératif pour optimiser une récupération visuelle après la suppression de l'agent causal. Il s'agit d'un diagnostic d'exclusion, après avoir éliminé d'autres neuropathies optiques, notamment compressives ou encore héréditaires.

Toxic or nutritional optic neuropathies are characterized by bilateral, painless, progressive visual loss associated most often with central scotomas on perimetry testing. Fundoscopy discloses a normal disc appearance, evolving subsequently to optic disc palor or atrophy. An exception is methanol intoxication resulting in rapid onset of visual loss and optic disc edema. Early recognition of these conditions is mandatory, since suppression of the causing agent may result in vision recovery. However, such a diagnosis is one of exclusion, prompting an appropriate work-up to rule out other causes of treatable optic neuropathies, mainly of compressive origin.