La cirugía del aparato urinario se realiza en pacientes de cualquier edad. Sin embargo, la cirugía prostática se dirige a pacientes cada vez más mayores que pueden presentar enfermedades cardiovasculares o respiratorias previas. El riesgo infeccioso también se debe tener en cuenta, porque es una cirugía limpia contaminada que requiere la esterilización de la orina antes de la intervención y el uso de una profilaxis antibiótica. La laparoscopia ha adquirido un papel cada vez más destacado en la cirugía oncológica, al permitir un ahorro de sangre, la disminución del dolor postoperatorio y la reducción de la duración de la hospitalización. A pesar de todo, la cirugía a cielo abierto sigue siendo específica y se mantiene como una técnica de referencia para quienes no dominan la laparoscopia. La cirugía renal por lumbotomía expone a complicaciones cardiorrespiratorias relacionadas con la postura. La cirugía vesicoprostática requiere un conocimiento adecuado de los distintos tipos de drenaje urinario y de las complicaciones relacionadas con las derivaciones. El papel de la cirugía endoscópica sigue siendo predominante para el tratamiento de las hipertrofias benignas prostáticas, de los tumores vesicales y de las litiasis. Conlleva un riesgo de reabsorción del líquido de irrigación. Sin embargo, el uso de la glicina siguiendo las normas establecidas en esta indicación debe hacer que desaparezca el síndrome de resección transuretral de la próstata (síndrome RTUP) clínico. Las técnicas de resección transuretral de la próstata por láser fotoselectivo y bipolar desarrolladas recientemente serían mejores que estas últimas en términos de pérdida de sangre y podrían estar indicadas en pacientes que toman anticoagulantes, en quienes la interrupción de su tratamiento expone a riesgos de complicaciones trombóticas.