Dans la prise en charge des tumeurs pleurales, la chirurgie a un double intérêt : diagnostique et thérapeutique et ceci que l'objectif soit curatif ou palliatif. En dehors du mésothéliome, une tumeur pleurale primitive se présente le plus souvent sous la forme d'une lésion unique, parfois multiple mais rarement diffuse. À l'opposé, une métastase pleurale entraîne volontiers une atteinte diffuse des deux feuillets pleuraux. Cette dernière est en effet la première cause d'épanchement pleural après 50ans. Le caractère résécable et la nature histologique constituent les deux facteurs essentiels de la prise charge. Si la tumeur est d'allure bénigne et apparaît comme résécable en totalité, la chirurgie est thérapeutique d'emblée. À l'opposé une tumeur non résécable et/ou d'allure maligne relève d'une résection après un diagnostic préopératoire, voire après un traitement néoadjuvant. Enfin, toute atteinte pleurale diffuse relève d'une vidéothoracoscopie à visée diagnostique, suivie d'une symphyse pleurale palliative, visant simplement à prévenir la récidive des épanchements pleuraux.