Le cœur est un organe endocrine qui va sécréter des hormones dans la circulation sanguine. Ces hormones ont une action autocrine et interagissent également avec d'autres organes comme les reins et les vaisseaux. Elles interagissent avec le système cardiovasculaire et plusieurs systèmes hormonaux comme l'endothéline, l'adrénomédulline, les catécholamines et les peptides natriurétiques. La famille des peptides natriurétiques comporte au moins six membres, dont les facteurs natriurétiques de type A (ANP), de type B (BNP), de type C (CNP). Les peptides natriurétiques sont devenus en une dizaine d'années des biomarqueurs incontournables en pratique cardiologique. Le BNP et le fragment N-terminal du proBNP (NT-proBNP) sont les deux marqueurs reconnus par la Société européenne de cardiologie en tant que marqueurs du stress myocardique et de l'insuffisance cardiaque. Ils sont des marqueurs d'aide au diagnostic de l'insuffisance cardiaque aiguë et validés en tant que facteur pronostique de l'insuffisance cardiaque.