La fisiología de la fonación engloba todos los mecanismos que permiten la aparición de una vibración en el borde libre de las cuerdas vocales. Se trata del mecanismo sonoro inicial que, a continuación, se somete al filtrado de la faringe y de la cavidad bucal para transformarse en vocales y consonantes sonoras. La laringe y en particular las cuerdas vocales se encuentran en el centro del dispositivo de producción de la voz. Durante la fase prefonatoria preparatoria, los músculos y los cartílagos de la laringe aproximan las cuerdas vocales entre sí (posición fonatoria), lo que estrecha la luz respiratoria. A continuación, el aire contenido en los pulmones se propulsa por una espiración activa a través de las cuerdas vocales. Las características anatómicas de las cuerdas vocales permiten, gracias a su estructura laminar, una vibración pasiva de la mucosa del borde libre bajo la influencia del aire fonatorio. En este artículo, las leyes físicas que regulan el funcionamiento pasivo de la mucosa se desarrollan de tal modo que sea posible su comprensión fácil por el lector no especialista en cuestiones físicas. La voz es un fenómeno acústico y aerodinámico muy adaptable para responder a las necesidades de la comunicación oral. En este artículo, se presta una atención especial a los mecanismos de ajuste de la altura y de la intensidad de la voz, así como a sus relaciones con las distintas circunstancias clínicas.