La invaginación intestinal aguda es la causa más frecuente de oclusión intestinal en lactantes y niños menores de 2 años. Se define como la penetración de un segmento de intestino en la luz del segmento inmediatamente adyacente por un mecanismo de inversión en dedo de guante. Se relaciona con un problema del peristaltismo intestinal cuya etiología aún no se conoce por completo. La incidencia global de la invaginación varía según la zona geográfica y el nivel sanitario. En más del 60% de los casos, se produce en menores de 1 año. En el 90% de los casos, es idiopática. El 10% de las invaginaciones intestinales agudas son secundarias a una causa local, una enfermedad general o un contexto particular. La tríada clínica clásica consiste en la asociación de dolor abdominal, vómitos y rectorragia, pero sólo se observa en un tercio de los pacientes. La clasificación de Brighton, definida para permitir la recopilación estandarizada de los datos sobre la invaginación, puede tener una utilidad clínica práctica. La ecografía abdominal es la exploración clave que permite confirmar el diagnóstico. La invaginación intestinal aguda es una urgencia terapéutica. Puede reducirse sin cirugía ejerciendo una contrapresión en el intestino distal mediante un enema retrógrado neumático o hidrostático (si no existen contraindicaciones) o reducirse manualmente por el cirujano. El tratamiento no quirúrgico es eficaz en el 90% de los casos. El tratamiento quirúrgico (a cielo abierto o por vía laparoscópica) se efectúa cuando existen contraindicaciones para el enema o si éste fracasa, así como en algunas circunstancias especiales. El pronóstico de esta afección es excelente, pero requiere una colaboración estrecha entre los equipos pediátrico, quirúrgico, radiológico y anestésico.