Le virus de l’hépatite E (VHE) est un virus à ARN non enveloppé. Le mode principal de transmission interhumaine est lié à une contamination par voie orofécale. Les cas autochtones observés dans les pays industrialisés sont dus aux génotypes 3 et 4 qui ont un réservoir animal. L’homme se contamine par ingestion de viandes crues ou mal cuites. Dans la majorité des cas, les infections VHE 3 et 4 sont asymptomatiques. Toutefois, le génotype 3 peut être responsable de formes chroniques chez les patients immunodéprimés, en particulier les transplantés et les patients en oncohématologie. En Europe, la transmission par produits sanguins a été démontrée formellement pour le génotype 3 (VHE 3). Les données de séroprévalence IgG et de prévalence de l’ARN VHE sont élevées en France comme dans de nombreux pays européens, ce qui traduit une circulation du virus importante. Le test systématique des dons de plasmas destinés au traitement par solvant détergent montre qu’environ 1 don sur 2218 collectés est infecté par l’ARN du VHE. La nécessité et les modalités de mise en œuvre de mesures de prévention de la contamination du VHE par les produits sanguins sont en cours de réflexion en France comme dans d’autres pays européens. Le dépistage du génome viral est le seul moyen de prévention susceptible d’être utilisé. Différentes stratégies visant à tester en unitaire ou en mini-pool tout ou partie des dons de sang sont en cours d’investigation.

Hepatitis E virus (HEV) is a non-enveloped RNA virus transmitted by the fecal-oral route. Autochthonous hepatitis E occurring in developed countries is caused by genotypes 3 and 4 and is a zoonotic infection. Humans are infected mostly after ingestion of undercooked meat from infected animals. Most HEV 3 and 4 infections are clinically inapparent. However, genotype 3 (HEV 3) can lead to chronic hepatitis in immuno-compromised patients such as organ-transplant recipients and patients with haematological malignancies. In Europe, HEV 3 is implicated in transfusion-transmitted HEV infection. In France, as observed in several European countries, prevalence of HEV RNA and specific IgG antibodies are high indicating that viral circulation is important. The systematic HEV NAT screening of blood donations used for preparation of solvent detergent plasma indicate that 1 to 2218 donation is infected by HEV RNA. The need or implementation's impacts of safety measures to prevent HEV transmission by blood transfusion are under reflexion by French's health authorities. The HEV NAT screening is the only available tool of prevention. Alternative strategies are under investigation including individual or mini pool NAT testing all or part of blood donations.