Le traitement de deuxième et troisième ligne ou de « rattrapage » des carcinomes bronchiques non à petites cellules métastatiques est un standard thérapeutique. Le docetaxel, le pemetrexed et l’erlotinib ont démontré leur efficacité en termes de survie globale et d’amélioration de la qualité de vie et ont actuellement une autorisation de mise sur le marché dans cette indication. L’histologie est un paramètre décisionnel déterminant dans le choix de ces trois molécules, le pemetrexed étant plus efficace dans les carcinomes non-épidermoïdes que dans les carcinomes épidermoïdes. En dehors des situations d’addiction oncogénique qui ne seront pas traitées dans cet article, aucun autre paramètre clinique ou biologique ne permet de sélectionner avec certitude chez un patient donné la plus efficace de ces trois molécules. Cette efficacité reste de magnitude modeste nécessitant de développement de nouvelles approches thérapeutiques. Le ramucirumab est un antiangiogénique qui a démontré une amélioration significative de la survie globale en deuxième ligne de traitement en association au docetaxel comparé au docetaxel seul dans un large essai randomisé de phase III incluant des carcinomes bronchiques non à petites cellules non sélectionnés. Ces résultats pourraient aboutir à l’introduction du ramucirumab dans l’arsenal thérapeutique.

Second and third line treatment in metastatic non-small cell lung cancer is a standard of care. Docetaxel, pemetrexed and erlotinib have demonstrated their effectiveness with an improvement of global survival and quality of life and are currently approved in this setting. Histology is a key decision-making factor in the choice among these drugs. Indeed, pemetrexed is more effective in non-squamous histology compared to squamous histology. Except the situation of oncogenic addiction which will not be addressed in this paper, no other clinical or biological factor strongly predicts the effectiveness of these drugs. The modest survival benefit obtained has led to explore new therapeutic options. Ramucirumab is an antiangiogenic drug which has demonstrated a significant improvement of overall survival in second-line treatment in combination with docetaxel compared to docetaxel alone in a large randomized phase III trial including unselected non-small cell lung cancer. These results could lead to an approval of ramucirumab in the setting.