La leptospirose est une zoonose bactérienne de répartition mondiale dont le rat constitue le principal réservoir. En France, plus de 600 cas annuels sont diagnostiqués, dont la moitié provient des départements et territoires d'outre-mer où l'incidence peut être 100 fois plus élevée qu'en métropole. La leptospirose reste sous-estimée du fait de l'absence de symptômes spécifiques, d'un système de surveillance souvent défaillant et d'un manque de tests de diagnostic rapides et simples à réaliser. La leptospirose doit être suspectée devant un tableau évocateur et en cas de contact récent avec les eaux douces et/ou les animaux. La confirmation biologique s'effectue principalement par la détection de l'acide désoxyribonucléique bactérien dans le sang par polymerase chain reaction lors de la première semaine de la maladie ou par la recherche des anticorps à partir de la deuxième semaine. Plus de 300 sérovars sont retrouvés chez les leptospires, parmi lesquels le sérovar Icterohaemorrhagiae est le plus fréquemment rencontré en clinique humaine. Près d'un siècle après la découverte de l'agent causal de la leptospirose, cette zoonose reste un problème de santé publique majeur dans de nombreux pays en voie de développement, notamment à cause de l'urbanisation grandissante (bidonvilles), le réchauffement climatique et l'apparition plus fréquente de phénomènes climatiques extrêmes (inondations).