Chez un patient adulte, programmé pour la chirurgie d’une masse cervicomédiastinale, le risque est représenté par l’obstruction des voies aériennes (VA) qui peut se majorer après l’induction anesthésique. En préopératoire, les symptômes de compression des VA doivent être recherchés, notamment en fonction de la position. L’évaluation porte sur la localisation extra- ou intrathoracique et l’étendue de la compression, appréciées au mieux par la tomodensitométrie. Une concertation pluridisciplinaire est nécessaire pour préciser les possibilités thérapeutiques avant la chirurgie et décider de la stratégie de contrôle des voies aériennes. Il faut également tenir compte d’un accès éventuellement difficile de la filière laryngée et du risque potentiel de collapsus cardiovasculaire à l’induction anesthésique par compression vasculaire. Dans les cas où l’anesthésie générale est nécessaire, il est souhaitable de respecter la position de confort du patient (demi-assis) au moment de l’induction, d’avoir un accès veineux cave inférieur en cas de compression cave supérieure et de monitorer la pression artérielle de façon invasive. Il faut privilégier une anesthésie titrée, éviter les curares et, si possible, maintenir une ventilation spontanée. Bien que reposant sur des données de faible niveau de preuve, ces préconisations devraient permettre de diminuer les complications liées à la compression des voies aériennes.

In patients with a cervical-mediastinal mass scheduled for surgery, there is a risk of airway obstruction especially on anaesthetic induction. The preoperative assessment seeks for symptoms of compression (dyspnea, coughing) related to patients’ position. CT-scan is the cornerstone investigation, because it documents the cervical or thoracic localisation of the mass, and the extent of the compression including or not the carena and main bronchial trunks. A multidisciplinary evaluation is required to determine the opportunity of a presurgical treatment and to decide the most appropriate airway management for airway control after anaesthetic induction. The potentially difficult airway access and the risk of cardiovascular collapse caused by vascular compression should be considered. Induction of general anaesthesia has to be performed in the patients’ most comfortable position (sitting, beach-chair). It is wise to have a venous access into the inferior vena cava network and to use a continuous monitoring of arterial pressure. The administration of anaesthetic agents should be titrated, the use of muscle relaxant should be prohibited, and whenever possible, spontaneous breathing should be maintained. Despite their low level of evidence, these recommendations should contribute to a decrease in the complications of this high-risk procedure.