Les troubles anxieux de l'enfant ont longtemps été ignorés par les professionnels de l'enfance ; ils sont maintenant reconnus et mieux diagnostiqués. La peur fait partie du panel des émotions existant chez tout être humain, elle apparaît très tôt dans le développement. Il peut être difficile de faire la différence entre peur normale, développementale et anxiété pathologique : c'est l'intensité, la durée, et la souffrance associée qui font la différence. Les troubles anxieux sont le diagnostic psychiatrique le plus fréquent chez le jeune entre 6 et 18 ans. L'étiologie la plus documentée semble être une interaction gène-environnement. Les différents troubles anxieux présents dans les classifications internationales sont : l'anxiété de séparation, la phobie spécifique, l'anxiété généralisée, l'anxiété sociale, le trouble panique, le syndrome de stress post-traumatique et le trouble obsessionnel-compulsif. Le mutisme sélectif a été récemment ajouté dans les dernières classifications. Le refus scolaire anxieux est une des conséquences possibles de ces troubles anxieux, avec une déscolarisation totale, et un risque d'arrêt définitif et précoce du cursus scolaire. Les répercussions de l'anxiété sont souvent majeures sur le développement psychologique, relationnel, scolaire et professionnel. Les complications les plus fréquentes sont la dépression, l'abus de substance au moment de l'adolescence. Les adultes souffrant de troubles anxieux décrivent fréquemment le début de leurs troubles à la fin de l'enfance ou au début de l'adolescence. Il est donc primordial de les diagnostiquer au plus tôt afin de mettre en place une stratégie adaptée. Le traitement recommandé en première intention est la psychothérapie, la thérapie cognitive et comportementale (TCC) étant celle dont l'efficacité a été le plus démontrée. La pharmacothérapie est utilisée en complément dans les cas sévères ou résistants, avec les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine. Le pronostic au long cours de ces jeunes semble modifié avec la mise en place de stratégies adaptées.