El megacolon del adulto es una entidad clínica poco frecuente que se caracteriza por la dilatación del colon asociada a trastornos del tránsito intestinal. Con la excepción de los casos poco frecuentes en los que se diagnostica la enfermedad de Hirschsprung en la edad adulta, los mecanismos fisiopatológicos implicados aún no se conocen bien. Hay que distinguir entre las formas crónicas, que a menudo se ponen de manifiesto con ocasión del tratamiento de un estreñimiento grave y a veces se asocian a un megarrecto, y las formas agudas, auténticas urgencias, que se presentan en pacientes frágiles y que requieren una atención rápida y adecuada en medio especializado.