L'ethmoïdite aiguë est l'infection des cellules du labyrinthe ethmoïdal, situé entre l'orbite en dehors, la partie haute des fosses nasales en dedans et la base du crâne en haut. Elle n'est diagnostiquée en tant que telle que lorsqu'elle est extériorisée. Très rare, l'ethmoïdite se voit à tout âge. Elle est isolée chez le petit enfant, mais souvent associée à l'atteinte d'autres sinus (pansinusite) chez les plus grands. Le signe d'appel est l'apparition d'un oedème à l'angle interne de l'oeil, s'étendant plus ou moins rapidement aux structures adjacentes. La survenue d'un tel oedème dans un contexte fébrile est pratiquement synonyme d'ethmoïdite aiguë extériorisée. Les formes abâtardies pourraient faire évoquer d'autres diagnostics, qui seront éliminés sur l'interrogatoire et l'examen clinique, éventuellement complétés par quelques examens complémentaires. Les germes responsables sont Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae et les anaérobies. L'imagerie peut être nécessaire pour vérifier l'absence de complications orbitaires et endocrâniennes qui peuvent mettre en jeu le pronostic vital et visuel. Le traitement repose sur l'antibiothérapie adaptée aux germes responsables. Les complications orbitaires et endocrâniennes peuvent nécessiter un traitement chirurgical.