La puberté débute par le développement des caractères sexuels secondaires et l'accélération de la vitesse de croissance. Elle est liée à l'activation de l'axe hypothalamohypophysaire et d'un réseau neuroendocrinien complexe, encore incomplètement élucidé. La puberté débute dans 95 % des cas entre 8 et 13 ans, bornes qui définissent les limites de l'avance et du retard pubertaire. Après avoir discuté des données connues sur la puberté et ses variations dans le monde et au cours du temps, les causes des pubertés précoces de la fille, ainsi que des retards pubertaires, dépendants et indépendants des gonadotrophines, seront détaillées. Le diagnostic étiologique de ces extrêmes pubertaires est une part importante de la prise en charge, en raison des possibles mais rares causes tumorales. La prise en charge thérapeutique sera discutée, ainsi que les conséquences de ces pathologies sur le développement de l'enfant ou de l'adolescente.