La insuficiencia aórtica (IAo) crónica permanece asintomática durante largo tiempo, mientras que las formas agudas son clásicamente muy sintomáticas y con frecuencia mal toleradas. Las principales etiologías de las IAo crónicas en los países occidentales son la enfermedad anuloectasiante, las bicúspides, las causas medicamentosas y la fiebre reumática aguda. La endocarditis infecciosa es responsable de la mayoría de las IAo agudas, y son causas más infrecuentes las disecciones aórticas y los traumatismos torácicos. La detección de un soplo diastólico en el foco aórtico permite establecer el diagnóstico de IAo y requiere la realización de una ecocardiografía, que es la prueba de elección en el estudio de la IAo. Permite confirmar el diagnóstico, cuantificar la gravedad del reflujo, precisar el mecanismo y la etiología del reflujo, y valorar la repercusión en el ventrículo izquierdo (VI) y las presiones pulmonares, así como el grado de dilatación de la aorta ascendente. El tratamiento de la IAo grave se basa en la cirugía valvular aórtica que casi siempre consistirá en una sustitución valvular aórtica (SVA). La indicación quirúrgica es clara en caso de IAo grave sintomática. En las formas crónicas graves asintomáticas, las indicaciones dependen fundamentalmente de la repercusión sobre el ventrículo izquierdo (diámetro y fracción de eyección [FE]) del reflujo aórtico y del grado de dilatación de la aorta torácica ascendente.