La santé somatique des médecins a fait l’objet de nombreuses interrogations depuis le début du XX^e siècle, et d’un nombre conséquent de publications. Si les plus anciennes d’entre elles étaient alarmantes, la grande majorité des études s’accorde désormais sur le fait que les médecins ont globalement une mortalité et une morbidité moindre que celle de la population générale, en particulier pour les cancers du poumon et les pathologies cardio-vasculaires ou respiratoires. C’est le reflet d’habitudes de vies plus saines (moins de tabagisme) mais également éventuellement d’un biais de sélection. Ce tableau, rassurant, ne doit pas masquer des disparités selon les spécialités et l’incidence parfois plus élevée de pathologies spécifiques de certaines expositions professionnelles. Il ne doit pas non plus occulter la mauvaise préparation des médecins à devenir des patients (absence de médecin traitant, autodiagnostics, auto traitements, participation insuffisante aux programmes de dépistage, etc.).

Physical health of physicians has been a matter of concern since the beginning of the 20th century, and therefore many papers were published about it. Whereas the oldest ones were alarming, most of the studies performed in the last decades have concluded that the physicians have lower morbidity and mortality ratios than the general population, especially for lung cancers, cardio-vascular or respiratory diseases. It reflects a healthier life style (physicians smoke less), but may be also the consequence of a selection bias. This comforting picture should not hide the disparities that exist, in mortality or morbidity among specialties, and a sometimes higher incidence of diseases related to specific occupational exposures. It must not either hide the fact that physicians are not prepared to become patients (most of them are their own doctor, self-diagnosis and self-treatment are common, they tend to make less use of primary health care and of some screening programs…).